Em clima de tranquilidade e muita animação, milhares de gramenses e visitantes de toda a região e de diversas partes do estado prestigiaram a XIV Festa do Peão de Boiadeiro de Santo Antônio do Grama, que aconteceu de 05 a 08 de setembro.

Já na quinta-feira, 05/09, o bom público anunciava o sucesso da festa. Os shows com artistas da terra, a dupla Elton e Pedro Henrique e a banda Versão Brasileira animaram a noite. Sexta-feira, 06/09, a banda Super Som C&A agitou as milhares de pessoas com diversos ritmos e estilos variados. Sábado, 07/09, foi a vez do Bonde do Forró fazer o show mais esperado da festa, cantando todos os seus sucessos para um público que lotou completamente o Parque de Exposições. No domingo, 08/09, a dupla Renan e Cristiano fechou com chave de ouro a festa do peão, que contou ainda com a animação do DJ André Paulista em todas as noites.

De quinta-feira a sábado, a Companhia de Rodeio Rancho Alegre empolgou a todos os presentes, com a locução de Marcelo Almeida, aberturas contagiantes, shows pirotécnicos e diversas atrações, como o Touro Celebridade, animais adestrados e um espetáculo de motociclismo com a equipe Nathália Rodeio Show.

Já no domingo, aconteceu ao tradicional Concurso de Marcha, que oferece a maior premiação da região e contou com a participação de animais de inúmeros criadores de renome. No concurso de marcha, o prêmio de Campeão dos Campeões ficou com o cavalo Mangalarga Delta, do criador Norival de Castro / Sabará, montado por Gustavo Alves. O título de Reservado Campeão ficou com a égua Vampi do Recreio / Viçosa, montada por Gustavo Freitas. Destaque também para o concurso de cavaleiro mirim, vencido por Luís Felipe Andrade Mol, de Ponte Nova e o de amazonas, vencido por Aline Gonçalves, de Raul Soares.

A XIV Festa do Peão de Santo Antônio do Grama ofereceu total segurança aos participantes, com monitoramento por câmeras em todo o espaço do evento, além do apoio da Polícia Militar e da Polícia Civil. A participação e o apoio de diversas secretarias e de inúmeros funcionários também contribuiu para o sucesso do evento.

Um ato cívico realizado pela Escola Municipal São Domingos Sávio, como culminância do Projeto "Brasil, Pátria Amada, Salve Salve!", marcou as comemorações da Independência do Brasil, no dia 7 de setembro.

Os alunos saíram em passeata pelas ruas da cidade, retornando à escola, onde aconteceram diversas apresentações coordenadas pela direção, supervisão e professores.

As comemorações contaram também com a participação da Corporação Musical Nelson Borges e do grupo Feliz Idade e tiveram o apoio da Secretaria de Saúde e de outros setores da administração municipal, além de todos os servidores da Secretaria de Educação.

Às vésperas de se completarem cinquenta anos do falecimento do saudoso Padre Antônio Ribeiro Pinto, a comunidade de Santo Antônio do Grama se reuniu festivamente no dia 21 de julho para homenagear o seu antigo pároco.

As homenagens se iniciaram às 10 horas com a celebração de uma missa campal pelo pároco gramense, Monsenhor Caetano Cenaque Piovezani, que em sua homilia destacou o espírito de fé do Padre Antônio e alguns de seus trabalhos realizados no período em que foi vigário paroquial em Santo Antônio do Grama.

Após a celebração litúrgica, o historiador e pesquisador gramense José Henrique Domingues apresentou uma breve biografia do Padre Antônio,relatando fatos históricos e destacando as suas realizações na cidade. Na sequência, alunos gramenses apresentaram uma pequena peça teatral em homenagem ao virtuoso padre.

No momento principal das homenagens, a Prefeita Municipal, Alcione Ferreira de Albuquerque Lima, inaugurou uma escultura do Padre Antônio Ribeiro Pinto, que foi erguida sobre um pedestal em frente à Igreja Matriz de Santo Antônio do Grama, templo construído pelo padre entre os anos de 1926 e 1940, na praça que hoje leva o seu nome. Em seu discurso, Alcione lembrou o desejo do ex-prefeito Expedito Pereira Lima, que sonhava erguer em Santo Antônio do Grama uma escultura do Padre Antônio. O monumento foi colocado no local onde já havia um busto em sua homenagem, erguido em 22 de julho de 1989 e danificado há cerca de dois anos por um ato de vandalismo.

Logo após a inauguração, apresentações da banda de música gramense, a Corporação Musical Nelson Borges e do Congado Nossa Senhora do Rosário, de Abre Campo, encerraram a manhã de homenagens.

Estiveram presentes, entre outras autoridades, o Prefeito Frederico Brum de Carvalho e a Vice-Prefeita Luzia da Luz Ferreira Silva, de Urucânia e os prefeitos Márcio Moreira Victor, de Abre Campo e José Mário Russo Maroca, de Rio Casca, além de Bernardino Mayrink, o Didino, enfermeiro do Padre Antônio e um dos maiores divulgadores de seus prodígios.

Construída em pedra-sabão pelo escultor Marcos Antônio Sales, de Cachoeira do Campo, auxiliado por seu filho Antônio Marcos, também escultor, a escultura mede 2 metros e levou dois meses para ser concluída.

O Padre Antônio Ribeiro Pinto

Nascido no dia 02 de abril de 1879, em Rio Piracicaba, filho de Fábia Maria de Jesus e neto de escravos, Antônio Ribeiro Pinto foi criado pela tia, Maria Augusta e seu esposo Mansueto. Vivendo a infância num período em que ainda vigorava no Brasil o regime de escravidão, com cerca de seis anos de idade mudou-se para Abre Campo, onde aprendeu as primeiras letras. Aos 21 anos, inicia em Alvinópolis os estudos preliminares para o sacerdócio, sob a orientação do Padre Antônio Nicolau, auxiliado financeiramente pelos senhores Mansur Daiher, Manoel da Cunha e outros. No segundo ano de estudos, apresentou-se ao Seminário de Mariana como simples empregado, mas logo conseguiu permissão do arcebispo Dom Silvério para ser admitido no Seminário, ordenando-se no dia 9 de abril de 1912.

Se muitos anos mais tarde, a partir de 1947, se tornara mundialmente conhecido sob a fama de milagreiro, em Urucânia, na época distrito de Ponte Nova, foi em Santo Antônio do Grama que o Padre Antônio Ribeiro Pinto demonstrou seu espírito empreendedor e visionário. No dia 1º de maio de 1921, tomou posse da freguesia de Santo Antônio do Grama como seu 9º vigário. Já em fevereiro de 1922, foi presidente da comissão que organizou a primeira banda de música local. Transferido para o curato de São Sebastião do Grota, em 1925, sob o clamor do povo retornou a Santo Antônio do Grama no ano seguinte, por ordem do arcebispo Dom Helvécio Gomes de Oliveira. Neste mesmo ano, inicia a construção da nova Igreja Matriz, concluída em 1940. Acabada a nova matriz, imediatamente reconstruiu a capela na colina de Santa Efigênia, que havia sido danificada por um raio. Neste mesmo período, como administrador do Curato de São Sebastião do Grota, construiu nessa localidade a Matriz de São Sebastião e criou o Jubileu do Senhor Bom Jesus. Dinâmico, espírito de luta, vontade criadora, Padre Antônio participou ativamente da vida social de Santo Antônio do Grama. Desportista, fundou um time de futebol. Organizou a Cantoria de Igreja e a Banda de Música “Padre Cândido” e apoiou, em 1926, a fundação do Congado. Foi representante da Junta do Serviço Militar e Inspetor Escolar do Distrito, nomeado pela Secretaria de Educação em 12 de maio de 1934, instalando em Santo Antônio do Grama o 4ª Ano Primário já em 1935. Colaborou também para a manutenção do Asilo São Vicente de Paula. Lecionava catecismo para as crianças e promovia animadas festividades religiosas, animando e fortalecendo todas as irmandades religiosas da paróquia.

De caráter firme, vontade decidida e olhar penetrante, Padre Antônio não escondia suas opiniões e nem contornava situações. Era um homem do povo graças à sua origem humilde, amava os maltrapilhos e tinha paixão por fazer caridade. Mesmo dominado pelo alcoolismo (um dos trunfos de seus opositores e que o escravizou durante longos e tormentosos anos), nunca se descuidou do seu ofício religioso.

Devoto de Nossa Senhora das Graças, Padre Antônio propagou à fé e a devoção à Virgem da Medalha Milagrosa. Em meados da década de 1940, quando passou a conceder a “Bênção Ritual” aos enfermos, aos quais distribuía a “Medalha Milagrosa”, Padre Antônio já recebia em Santo Antônio do Grama numerosas romaria dos que, junto a ele, vinham implorar graças espirituais, favores e curas a Nossa Senhora das Graças.

Mas no dia 02 de fevereiro de 1947, Padre Antônio renunciou repentinamente à Paróquia de Santo Antônio do Grama, num episódio que até hoje não fora completamente esclarecido. A partir daí fixou residência em Urucânia, onde cresceu sua fama de “milagreiro” e passou a receber grande multidão, vinda de todas as partes do país e do exterior para receber a sua bênção, ouvir conselhos e até mesmo confessar-se.

Padre Antônio Ribeiro Pinto faleceu aos 84 anos, no dia 22 de julho de 1963, no Hospital Nossa Senhora das Dores, em Ponte Nova, depois de longa e dolorosa enfermidade, mas nunca foi esquecido pelo povo de Santo Antônio do Grama, onde suas benfeitorias se perpetuam e onde sempre será lembrado por seu caráter e sua vida ilibada.

(Com informações e textos de José Henrique Domingues contidos no Livro Memória Histórica de Santo Antônio do Grama)

A Escola Municipal São Domingos Sávio inaugurou no último mês de maio um espaço para educação infantil que recebeu o nome de “Parquinho da Alegria”.

A inauguração do parquinho amplia a estrutura de atendimento da escola à educação infantil e tem o objetivo de melhorar a interação sócio-afetiva dos alunos, criar momento lúdico, oportunizando às crianças momentos de recreação diferenciada, favorecendo a estrutura de pensamento e ação, possibilitando aos alunos construírem relações de linguagem lógica, noções de espaço, temporais, psicomotoras e sócio-afetivas.